Ousia (οὐσία): Substanz, Wesen - das Substrat aller Dinge, das, was einem Ding zugrunde liegt. Bei den Stoikern synonym mit hyle (Materie) verwendbar: die passive Seite des Dualismus logos/hyle.

Marcus (5.23) beschreibt Ousia lebhaft als "den endlosen Fluss eines Flusses, dessen Aktivitäten sich ständig ändern und dessen Ursachen unendlich variieren - so dass fast überhaupt nichts stillsteht." Dieses Bild greift auf Heraklit zurück (panta rhei): Die Substanz aller Dinge ist nicht statisch, sondern im beständigen Wandel.

Diese Einsicht hat eine meditative Funktion bei Marcus: Was wir besitzen, besitzen wir nicht - alles fließt durch uns hindurch. Die Vergänglichkeit der Ousia ist kein Grund zur Trauer, sondern ein Anlass zur Gelassenheit gegenüber Verlust und Vergänglichkeit.

Kosmologisch: Die Ousia wird durch den logos/pneuma durchdrungen und geformt - das passive Substrat erhält durch das aktive Prinzip Form, Qualität und Kohäsion.