Phantasia (φαντασία): Eindruck, Erscheinung, Vorstellung - die Basis aller Erkenntnis und des gesamten Seelenlebens. Ein Abdruck äußerer oder innerer Zustände im hegemonikon. Kann wahr oder falsch, kataleptisch oder nicht-kataleptisch sein.

Epiktet nennt die Fähigkeit, Eindrücke richtig zu handhaben (χρῆσθαι ταῖς φαντασίαις), die höchste Gabe der Götter an den Menschen (1.1.7-9): "Die erste und größte Aufgabe des Philosophen ist es, die Erscheinungen zu prüfen und zu unterscheiden." Das Prüfen (dokimazein) der Phantasiai ist der Kernakt stoischer Praxis - nicht kontemplative Distanz, sondern aktiver Widerstand gegen ungeprüfte Zustimmung.

Für die Erkenntnistheorie zentral ist die Unterscheidung: phantasia kataleptike (erfassende Vorstellung, die nicht falsch sein kann) vs. nicht-kataleptische Phantasia (die Irrtum ermöglicht). Nur der sophos gibt ausschließlich kataleptischen Phantasiai synkatathesis.

Marcus hat eine prägnante Übung: nicht mehr als den ersten Eindruck berichten - das bloße Faktum ohne wertende Hinzufügung (8.49). Eine Praxis der Phantasia-Reinigung.

Der Begriff erscheint über 200-mal in Epiktets Unterredungen und ca. 40-mal bei Marcus (5.2, 5.16, 6.13, 8.7, 8.26, 8.28-29).