Psyche (ψυχή): Seele, Geisteszustand, Lebensprinzip - das pneumatische Substrat des Lebens im Menschen. Entscheidend: Die Stoiker sind konsequente Materialisten - die Psyche ist körperlich (pneuma), nicht unsterblich im platonischen Sinne.

Die Psyche hat nach Chrysipp acht Teile: das hegemonikon (leitende Vernunft), fünf Sinne, Sprachvermögen und Fortpflanzungsvermögen. Das Hegemonikon ist der eigentliche Kern - der Sitz von Wahrnehmung, Zustimmung und Antrieb.

Epiktet (dreiundvierzigmal in den Unterredungen) verwendet Psyche für den inneren Zustand, der durch Philosophie geformt wird. Sein Bild: Die Psyche ist wie eine Wasserschale - aufgewühlt bricht sie das Bild, ruhig spiegelt sie klar (Unterredungen 3.3.20-22).

Marcus (neunundsechzigmal in den Selbstbetrachtungen) hat ein schönes Bild: Die rationale Seele als vollkommene Kugel (11.12) - in sich ruhend, gleichförmig, ohne äußere Einbuchtungen. Senecas Äquivalent ist animus (die rationale Seele).