Die stoische Philosophie legt großen Wert auf die Unterscheidung zwischen dem, was in unserer Kontrolle liegt, und dem, was außerhalb unserer Kontrolle ist. Diese Bestandsaufnahme ist ein wesentlicher Schritt zur inneren Ruhe und Gelassenheit. Die Stoiker lehrten, dass viele unserer Frustrationen und Ängste daher rühren, dass wir versuchen, Dinge zu kontrollieren, die wir nicht beeinflussen können. Indem wir lernen, diese Unterscheidung zu treffen und unsere Energie auf das zu fokussieren, was wir tatsächlich beeinflussen können, können wir ein erfüllteres und ausgeglicheneres Leben führen.
Dazu passt die bekannte Stelle aus Epiktets Handbüchlein der Moral 1:
"Einige Dinge stehen in unserer Macht, andere hingegen nicht. In unserer Macht sind Urteil, Bestrebung, Begier und Abneigung, mit einem Wort alles das, was Produkt unseres Willens ist. Nicht in unserer Macht sind unser Leib, Besitz, Ehre, Amt, und alles was nicht unser Werk ist. Was in unserer Macht ist, ist seiner Natur gemäß frei, kann nicht verboten oder verhindert werden; was aber nicht in unserer Macht steht, ist knechtisch, kann verwehrt werden, gehört einem anderen zu."